NASA impulsa su plan de base lunar y prepara el rover PROMISE

La agencia seleccionó empresas para competir por futuras entregas a la Luna y desarrolla un vehículo para explorar el polo sur lunar.

NASA anunció nuevas contrataciones y proyectos para apoyar su plan de establecer una presencia sostenida cerca del polo sur de la Luna. Entre ellos está el desarrollo de PROMISE, un rover de seis ruedas previsto para estudiar el terreno y los recursos de esa región. La agencia apunta a lanzar PROMISE a finales de 2028 y planea una misión de 18 meses. Según NASA, el vehículo utilizará energía nuclear para operar durante las largas noches lunares y en zonas permanentemente en sombra. Llevará instrumentos para estudiar la superficie y el subsuelo; es un proyecto en desarrollo, no una misión que ya haya llegado a la Luna. NASA también seleccionó a ocho empresas que podrán competir por futuras misiones de entrega lunar bajo el programa CLPS 2. El marco tiene un valor máximo conjunto de 10,000 millones de dólares durante diez años: esa cifra es un límite contractual, no dinero ya asignado a cada compañía ni una garantía de encargos. Para transportar PROMISE, NASA amplió un encargo a Blue Origin con un contrato base de 94 millones de dólares y una opción adicional de 140 millones condicionada al desempeño. Las fechas y planes están sujetos al desarrollo de las misiones. Imagen: representación artística de una posible base lunar. Crédito: NASA; no muestra una instalación construida. Fuente: comunicado oficial de NASA .